Endelig forskrift om godtgjørelsesordninger i finanssektoren hensyntar næringslivets innvendinger fra forrige runde
Ny forskrift om godtgjørelsesordninger i finanssektoren ble fastsatt av Finansdepartementet 1. desember 2010, og representerer endringer på en del sentrale punkter i forhold til forrige utkast av 14. juni 2010. Av særlig interesse er endringene knyttet til kategorien av ansatte som omfattes, kravet til forholdet mellom fast og variabel godtgjørelse, utbetalingsmåte, og ikke minst at forskriften ikke får anvendelse for bonus opptjent i 2010 som utbetales i 2011.
Basert på EUs direktivforslag av 28. oktober 2009 vedtok Stortinget 14. juni 2010 nye regler om godtgjørelse i finanssektoren basert på forslag fra Finansdepartementet i Prop. 117 L (2009-2010). Finansdepartementet utarbeidet i tråd med dette et utkast til forskrift som har vært ute på høring høsten 2010. Dette utkastet ble gjenstand for mye kritikk fra næringslivet, og da særlig kravet til at den faste godtgjørelsen skulle utgjøre hovedelementet av den samlede godtgjørelsen. På bakgrunn av innvendinger fra høringsinstanser samt resultatet av EU-parlamentets behandling 7. juli 2010 (hvor kommisjonens forslag til direktivtekst ble endret) ble endelig forskrift fastsatt av Finansdepartementet 1. desember 2010 hvor det ble gjort endringer på enkelte sentrale punkter.
Ansatte med arbeidsoppgaver av betydning for foretakets risikoeksponering
Ny forskrift representerer for det første en endring i forhold til kategoriseringen av ansatte med arbeidsoppgaver av betydning for foretakets risikoeksponering. I opprinnelig utkast var det et krav om at godtgjørelsesordningen skulle ha særskilte regler for ansatte med arbeidsoppgaver av betydning for foretakets risikoeksponering. I ny forskrift er dette endret til at slike særskilte regler skal oppstilles for ansatte med vesentlig betydning for foretakets risikoeksponering. Dette vil naturligvis bidra til en viss reduksjon i omfanget av ansatte som berøres.
Forholdet mellom fast og variabel godtgjørelse
Det ble både i høringsrundene og i media reist atskillig kritikk knyttet til kravet om at den faste delen av godtgjørelsen skulle utgjøre hovedelementet av den samlede godtgjørelsen. Dette innebar i praksis at den variable delen av godtgjørelsen måtte utgjøre mindre enn halvparten av den samlede godtgjørelsen. Den nye forskriften endrer dette kravet i samsvar med EU-direktivet slik at det nå følger av forskriften at sammensetningen av fast og variabel godtgjørelse skal være balansert, og at den faste delen av godtgjørelsen skal være tilstrekkelig høy til at foretaket kan unnlate å utbetale den variable delen av godtgjørelsen. Forskriften oppstiller imidlertid også et viktig unntak fra denne regelen ved at daglig leder og medlemmene av ledergruppen i banker ikke kan gis variabel godtgjørelse som overstiger halvparten av den faste godtgjørelsen.
Foretaket kan velge mellom å utstede halvparten av variabel godtgjørelse i aksjer eller betinget kapital
En annen sentral endring finner man i bestemmelsen knyttet til utbetaling av variabel godtgjørelse. Opprinnelig utkast oppstilte krav til at halvparten av den variable godtgjørelsen skulle utbetales i form av aksjer eller andre egenkapitalinstrumenter med frist for når disse kunne disponeres. For foretak som ikke utstedte aksjer eller slike egenkapitalinstrumenter skulle halvparten av godtgjørelsen utbetales i annen form for kompensasjon som skulle utbetales jevnt fordelt over en periode på tre år. Etter den nye forskriften er dette nå endret slik at foretaket kan velge om man vil utstede halvparten av den variable godtgjørelsen i aksjer/egenkapitalinstrumenter eller i form av betinget kapital som avspeiler foretakets verdiutvikling, og som ikke kan disponeres fritt av den enkelte tidligere enn jevnt fordelt over en periode på minst tre år.
Viktig endring i forhold til ikrafttredelse
Opprinnelig utkast skapte en del usikkerhet knyttet til i hvilken grad bonus opptjent i 2010, men som ble utbetalt i 2011 ville rammes av de nye reglene. Ny forskrift bestemmer nå at bonus opptjent i 2010 eller tidligere som utbetales i 2011 ikke omfattes av forskriften. Dersom slik bonus ikke utbetales i løpet av 2011 må den imidlertid tilpasses reglene i forskriften.
Til sist kan det også bemerkes at til forskjell fra opprinnelig utkast nevnes nå også uttrykkelig indre selskaper og omgåelsesspørsmålet. Foretaket pålegges i ny forskrift en plikt til å påse at variabel godtgjørelse ikke utbetales gjennom eierandeler i tilknyttede selskaper (indre selskap), eller på annen måte som innebærer en omgåelse av foretakets regelverk for godtgjørelse.